В начале 90-х, когда бои ММА еще не были популярны в каждом уголке планеты, а представители традиционных боевых искусств смотрели на них свысока, бытовало мнение, что любой профессиональный боксер, каратист или борец может прийти в эти «драки без правил» и поставить там на место всех выскочек. В боксе было особенно высокомерное отношение к бойцам смешанных боевых искусств. Но постепенно ММА отвоевали свою нишу рынка индустрии единоборств, гонорары подравнялись и все больше боксеров посматривают на соседей с целью заработать денег и хайпа.
Тренд задал Флойд Мейвезер, по мнению многих, величайший боксер в истории, который в своем последнем профессиональном и еще настоящем бою нокаутировал чемпиона UFC Конора Макгрегора. Но одно дело драться на своей территории и совсем другое идти в лагерь врага. Первой на смелый шаг решилась двукратная олимпийская чемпионка и абсолютная чемпионка мира в среднем весе Кларесса Шилдс.
Дело в том, что женский бокс до сих пор не популярен в массах, спортсменки дерутся в андеркартах больших шоу и зарабатывают копейки в сравнении с мужчинами. Шилдс — настоящая звезда на общем фоне - могла похвастать лишь гонорарами в десятки тысяч долларов, в то время как коллеги-мужчины подобного статуса ворочали миллионами. В итоге, устав от нехватки конкуренции, и недооцененности, она обратила свой взор на ММА и подписала контракт с третьей по силе североамериканской лигой PFL, пообещав, что вскоре проявит свой чемпионский характер и станет лучшей и в ММА.
В качестве проводника в новом для себя мире Кларесса выбрала соотечественницу Холли Холм, по прозвищу Дочь Проповедника, которая стала первой в истории спортсменкой, владевшей чемпионскими поясами и в профессиональном боксе, и в UFC. Ранее Холм также занималась кикбоксингом и быстро научилась защищаться от борьбы, а потому ее путь для Шилдс казался оптимальным.
Матчмейкеры выбрали для чемпионки соперницу из серии «лучше не придумаешь». 35-летняя домохозяйка Бриттни Элкин, начавшая свою карьеру в ММА всего семь лет назад, проиграла три последних боя и бесславно пыталась выступать в сильных лигах Bellator и PFL. В последней она также в свое время прокачивала на старте карьеры именитую дзюдоистку Кейлу Харрисон, которая разобралась с ней за три минуты.
Но в отличие от Шилдс она имела худо-бедный опыт в ММА и приняла правильное решение, использовать борьбу против менее искушенной в этом компоненте соперницы. На счастье Бриттни Кларесса при всех ее талантах не обладает нокаутирующим ударом, а потому то недолгое время, что бой проходил в стойке, не могла ее потрясти. Затем Элкин без проблем переводила бой на землю, хотя ее соперница долго тренировала защиту от борьбы, там была даже близка к проведению болевого на руку и изрядно помяла Шилдс.
Лишь нехватка мастерства не позволила ей завершить бой досрочно уже в первой пятиминутке, однако она показала, что с Шилдс может сделать любая более-менее квалифицированная в ММА спортсменка, а потому ее залихватские настроения всех победить выглядели крайне глупо. Все дело шло к убедительной победе полупрофессиональной спортсменки по очкам, но ее подвела физическая подготовка.
К началу третьего раунда Элкин стояла на ногах, как старый пьяница после бутылки водки, а потому ее очередная попытка повалить соперницу обернулась конфузом. Шилдс насела на обессиленную визави и принялась избивать ее, пока рефери не остановил схватку. Вроде бы произошло чудесное спасение от провала, но дальнейшие перспективы Шилдс теперь в тумане, и ее придется еще долго «покормить» такими домохозяйками, пока она не научится бороться.